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Sat.
妖魔の砦その３
いくつもの扉があり、そのほとんどにゴブリンたちの声がする。
いびき声、複数の足音とゴブリン語による話し声、たまに機嫌の良さそうな談笑……それらの扉の向こうに、ゴブリンのリーダーたる存在がいるとは判断できず、旗を掲げる爪は二階にある一番奥の扉の前まで来ていた。
一人先行して扉の向こうにある部屋の聞き耳を行うと、アンジェははっとして仲間たちの方へとにじり寄った。
いびき声、複数の足音とゴブリン語による話し声、たまに機嫌の良さそうな談笑……それらの扉の向こうに、ゴブリンのリーダーたる存在がいるとは判断できず、旗を掲げる爪は二階にある一番奥の扉の前まで来ていた。
一人先行して扉の向こうにある部屋の聞き耳を行うと、アンジェははっとして仲間たちの方へとにじり寄った。
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-- 続きを読む --
「複数の声が聞こえるけど、そのひとつに他とは違う威厳のようなものを感じるわ」
「……間違いないな。ここだろ」
ロンドが断じると、他の仲間達も頷いた。
施錠と罠の有無を確認しておいたアンジェは、どちらの心配も要らないと報告している。
ウィルバーはすぐ妖魔たちとの戦闘に入るだろうと予測し、仲間たちの怪我を減らすべく【魔法の鎧】を唱えた。
不可視の鎧が自分たちの体を覆ういつもの感覚に、革鎧の感触に心許ない表情をしていたロンドが顔を輝かせる。
少し笑ったウィルバーが、【理矢の法】を唱え終わってから彼の背中を叩いた。
「いつものように頼りにしていますよ」
「お任せあれってな」
その勢いのままに、武骨な手が扉を開ける。
旗を掲げる爪の闖入に対してゴブリンたちが慌てて得物を構える。
だが、その中の一際立派な体格と装備の一匹は、落ち着き払って一瞥を投げただけであった。
「……白髪男みたいなゴブリンがいる」
「ぶっ」
しげしげとロード種を眺めやった後に零したテーゼンのセリフに、思わずアンジェが吹いてしまった。
ロード種は彼らのやり取りにやや訝しげな顔を作ったものの、威厳をまったく損なうことなく己の主張を繰り広げた。
「…人間よ、自らの所業に疑問を感じぬのか？元よりこの砦は放棄されていたものなのだ」
「何を仰りたいのです？」
「我々は住処を追いやられ、ここに安住の地を求めてやってきたに過ぎぬ。好んで人里近くになど住まぬわ」
気を取り直し、トン、と槍の石突で床を叩いたテーゼンが言う。
「人間の家畜等を奪っておいてよくそんなことが言えるな」
元より彼は、人の倫理に縛られるものではないが、人間側から見てもロード種の主張がおかしいのは分かる。
肉を欲し、家畜を食べたいと思うのなら、その営みを自分たちで行うべきであろう。
横から生計のために育てていた家畜を奪われた農民たちの暮らしは、妖魔たちがどう主張したところで立ち行かないのだから。
第一、妖魔にしろ人間にしろ、横から成果を奪うものは罰せられるものなのである。
シシリーが腰に佩いた剣をスムーズに抜く。
「お望みの安住の地へと私たちが送ってあげましょう。もっとも、あなた達が天国に行ければの話ですが」
「禅問答してる場合かよ！さっさとカタを付けるぜ！」
と叫んだバイアンも、腰に差していた小剣を抜き放った。
ある程度の広さがあるとは言え、一応は室内。
長い柄の武器は不利と見て、すでにテーゼンは槍を短めに持ち、振り回すのではなく突く体勢に入っている。
彼はそのままロード種へと突撃した。
ガイィィィン！！という鋭い金属音が響き、テーゼンが腕のしびれを誤魔化すように言った。
「…いい鎧を着てやがる。こいつは物理攻撃でダメージを与えるのはちょっと骨が折れそうだぜ」
それを聞いたウィルバーは、【蒼の軌跡】を唱えながらロード種までの射線を確保せんと、じりじり角度を変えている。
パーティはすでに、この妖魔の集団にゴブリンシャーマンが２匹もいることに気づいている。
一撃で奴らを仕留められるかどうかが分からない以上、後の者でまずは一匹ずつシャーマンを攻撃していくのが最良のように思われた。
ロンドとシシリーの攻撃でシャーマンの一人が倒れ、攻撃後に体勢を崩していたシシリーや、詠唱に集中していたウィルバーがゴブリンたちによって軽傷を負ったものの、その猛攻が止まることはない。
「咲いては散りゆく薄紅を、追って薫るは懐かしさ……帰りたいあの頃に……」
テアの歌う【まどろみの花】が、魔法にさほど抵抗力のないゴブリンやホブゴブリンたちを眠らせていく。
驚くほどの手際のよさに、バイアンが妖魔たちの攻撃を避けながら呆気にとられていた。
「あんたら…これで駆け出しから抜けたばかりだって？冗談だろ？」
「冗談じゃねえよ。ベテランなら、もうちょいうまくやるさ」
携帯用の強化した薬草を、肩に傷を負ったシシリーへ投げながらテーゼンが応じる。
停滞とはかけ離れた動きで、室内であることをものともせず天井ギリギリを通過して、生き残ったシャーマンの背後を取り攻撃する。
慌ててテーゼンへ向き直ったシャーマンを、今度はアンジェがダガーで刺した。
手負いのくせに恐るべし膂力でホビット娘を追い払おうとするロード種だったが、もう一度【蒼の軌跡】による冷気が、上等の鎧に身を包んでいるはずの彼の体を吹き飛ばす。
冷気を発した手をかざし、額から血を流したまま、ウィルバーがロンドに指示を飛ばした。
「ロンド、今です！」
「よっしゃ、もらったあああ！」
燃え盛るスコップを上段から突き下ろす。
ただのスコップと侮って嘲ろうとしていたロード種は、まるで日干しレンガでも割るように胸甲をぶち抜いた得物を驚愕の目で見つめ……そのまま、息絶えた。
残っていたゴブリンたちは首領の死を信じられないという目で見ていたが、その鈍い頭にもやっとそれが現実として染み込むと、戦意をたちまち喪失して逃げ出した。
後は狼煙を上げることで任務の成功を伝えるだけだ。
そうすればアルエス駐屯軍があの参謀殿と一緒にこの砦へと突入してくるだろう。
――翌日。
再び参謀の前に立った旗を掲げる爪の前には、報酬の入った皮袋が置いてある。
その向こうにいるフォルカスは相変わらず態度が横柄だが、口の端がともすれば綻びそうになるのを必死に抑えているのが分かった。
「…今回はよくやってくれた。約束の報酬だ、受け取ってくれ」
「では、遠慮なく。シシリー」
「ええ」
金髪のリーダーがそっと報酬を受け取ると、それを嬉しそうに眺めていたバイアンが口を開いた。
「いやー、お前等すげえよ。アルエス駐屯軍が大苦戦の厄介なゴブリンどもをやっつけちまったんだ」
「その後の掃討作戦を無事成功させたのが、アルエス駐屯軍なのを忘れて貰っては困るな」
むっとした顔つきに変わったフォルカスを、抑えて抑えてとでも言うようにバイアンが両手でジェスチャーする。
「わーってるって。…ま、悪いけどよ、こいつのためにも手柄は譲ってやってくれよ」
「勿論構いませんよ。私たちは報酬さえいただければ何も文句はありません」
とりわけ、こんな労苦にちゃんとした相場で報いてくれたならば。
ウィルバーは後のセリフを口に出さずに飲み込み、にっこり笑った。
今回の戦い方によほど感銘を受けでもしたのか、次に会う機会があれば一緒に仕事をまたやろうと持ちかけるバイアンや、これから何か関わることがあれば良いように計らうと約束してくれたフォルカスに彼らは別れを告げ、エールやジュースで祝杯を上げんと≪狼の隠れ家≫への帰途に着いた。
※収入：報酬1200sp＋800sp
※支出：
※その他：SARUO様の水の都アクエリアにて”食料調達””ゴブリン城砦”をクリアし、【活力の歌】≪火晶石≫を獲得。
※匿名様＆クエスト様作、妖魔の砦クリア！
--------------------------------------------------------
■後書きまたは言い訳
８回目のお仕事は、匿名様＆クエスト様の妖魔の砦です。
初のハイリスクハイリターンシナリオ！…それでも妖魔退治なのがあんまり仕事変わってないって？
いいえ、ただのゴブリン討伐だと甘く見ると、ひどい目に遭います。
……初回のあれが忘れられない……。
クエスト様のAdvancedCharacterMakingでクラスクーポンをつけておくと、今回のシナリオの判定に反映されます。
あまり能力判定に自信のないパーティをお使いのプレイヤーさんは、ぜひお試しになってみてください。アイテムを上手く使えば、あるところも上手くかわしていけますよ。
今回は買い物こそしてませんが、SARUO様の水の都アクエリアにまた立ち寄らせてもらい、お仕事をしてきました。
おかげさまで呪歌ひとつゲット！もちろん、お婆ちゃんにつけてあります。
実はすでに全員４レベルまで到達しているのですが、面白いシナリオを楽しむために３レベルのままで遊んでおります。
このレベル帯のまま、次回はいよいよ気軽なお祭り騒ぎに突入しようかと……。
当リプレイはGroupAsk製作のフリーソフト『Card Wirth』を基にしたリプレイ小説です。
著作権はそれぞれのシナリオの製作者様にあります。
また小説内で用いられたスキル、アイテム、キャスト、召喚獣等は、それぞれの製作者様にあります。使用されている画像の著作権者様へ、問題がありましたら、大変お手数ですがご連絡をお願いいたします。適切に対処いたします。
「……間違いないな。ここだろ」
ロンドが断じると、他の仲間達も頷いた。
施錠と罠の有無を確認しておいたアンジェは、どちらの心配も要らないと報告している。
ウィルバーはすぐ妖魔たちとの戦闘に入るだろうと予測し、仲間たちの怪我を減らすべく【魔法の鎧】を唱えた。
不可視の鎧が自分たちの体を覆ういつもの感覚に、革鎧の感触に心許ない表情をしていたロンドが顔を輝かせる。
少し笑ったウィルバーが、【理矢の法】を唱え終わってから彼の背中を叩いた。
「いつものように頼りにしていますよ」
「お任せあれってな」
その勢いのままに、武骨な手が扉を開ける。
旗を掲げる爪の闖入に対してゴブリンたちが慌てて得物を構える。
だが、その中の一際立派な体格と装備の一匹は、落ち着き払って一瞥を投げただけであった。
「……白髪男みたいなゴブリンがいる」
「ぶっ」
しげしげとロード種を眺めやった後に零したテーゼンのセリフに、思わずアンジェが吹いてしまった。
ロード種は彼らのやり取りにやや訝しげな顔を作ったものの、威厳をまったく損なうことなく己の主張を繰り広げた。
「…人間よ、自らの所業に疑問を感じぬのか？元よりこの砦は放棄されていたものなのだ」
「何を仰りたいのです？」
「我々は住処を追いやられ、ここに安住の地を求めてやってきたに過ぎぬ。好んで人里近くになど住まぬわ」
気を取り直し、トン、と槍の石突で床を叩いたテーゼンが言う。
「人間の家畜等を奪っておいてよくそんなことが言えるな」
元より彼は、人の倫理に縛られるものではないが、人間側から見てもロード種の主張がおかしいのは分かる。
肉を欲し、家畜を食べたいと思うのなら、その営みを自分たちで行うべきであろう。
横から生計のために育てていた家畜を奪われた農民たちの暮らしは、妖魔たちがどう主張したところで立ち行かないのだから。
第一、妖魔にしろ人間にしろ、横から成果を奪うものは罰せられるものなのである。
シシリーが腰に佩いた剣をスムーズに抜く。
「お望みの安住の地へと私たちが送ってあげましょう。もっとも、あなた達が天国に行ければの話ですが」
「禅問答してる場合かよ！さっさとカタを付けるぜ！」
と叫んだバイアンも、腰に差していた小剣を抜き放った。
ある程度の広さがあるとは言え、一応は室内。
長い柄の武器は不利と見て、すでにテーゼンは槍を短めに持ち、振り回すのではなく突く体勢に入っている。
彼はそのままロード種へと突撃した。
ガイィィィン！！という鋭い金属音が響き、テーゼンが腕のしびれを誤魔化すように言った。
「…いい鎧を着てやがる。こいつは物理攻撃でダメージを与えるのはちょっと骨が折れそうだぜ」
それを聞いたウィルバーは、【蒼の軌跡】を唱えながらロード種までの射線を確保せんと、じりじり角度を変えている。
パーティはすでに、この妖魔の集団にゴブリンシャーマンが２匹もいることに気づいている。
一撃で奴らを仕留められるかどうかが分からない以上、後の者でまずは一匹ずつシャーマンを攻撃していくのが最良のように思われた。
ロンドとシシリーの攻撃でシャーマンの一人が倒れ、攻撃後に体勢を崩していたシシリーや、詠唱に集中していたウィルバーがゴブリンたちによって軽傷を負ったものの、その猛攻が止まることはない。
「咲いては散りゆく薄紅を、追って薫るは懐かしさ……帰りたいあの頃に……」
テアの歌う【まどろみの花】が、魔法にさほど抵抗力のないゴブリンやホブゴブリンたちを眠らせていく。
驚くほどの手際のよさに、バイアンが妖魔たちの攻撃を避けながら呆気にとられていた。
「あんたら…これで駆け出しから抜けたばかりだって？冗談だろ？」
「冗談じゃねえよ。ベテランなら、もうちょいうまくやるさ」
携帯用の強化した薬草を、肩に傷を負ったシシリーへ投げながらテーゼンが応じる。
停滞とはかけ離れた動きで、室内であることをものともせず天井ギリギリを通過して、生き残ったシャーマンの背後を取り攻撃する。
慌ててテーゼンへ向き直ったシャーマンを、今度はアンジェがダガーで刺した。
手負いのくせに恐るべし膂力でホビット娘を追い払おうとするロード種だったが、もう一度【蒼の軌跡】による冷気が、上等の鎧に身を包んでいるはずの彼の体を吹き飛ばす。
冷気を発した手をかざし、額から血を流したまま、ウィルバーがロンドに指示を飛ばした。
「ロンド、今です！」
「よっしゃ、もらったあああ！」
燃え盛るスコップを上段から突き下ろす。
ただのスコップと侮って嘲ろうとしていたロード種は、まるで日干しレンガでも割るように胸甲をぶち抜いた得物を驚愕の目で見つめ……そのまま、息絶えた。
残っていたゴブリンたちは首領の死を信じられないという目で見ていたが、その鈍い頭にもやっとそれが現実として染み込むと、戦意をたちまち喪失して逃げ出した。
後は狼煙を上げることで任務の成功を伝えるだけだ。
そうすればアルエス駐屯軍があの参謀殿と一緒にこの砦へと突入してくるだろう。
――翌日。
再び参謀の前に立った旗を掲げる爪の前には、報酬の入った皮袋が置いてある。
その向こうにいるフォルカスは相変わらず態度が横柄だが、口の端がともすれば綻びそうになるのを必死に抑えているのが分かった。
「…今回はよくやってくれた。約束の報酬だ、受け取ってくれ」
「では、遠慮なく。シシリー」
「ええ」
金髪のリーダーがそっと報酬を受け取ると、それを嬉しそうに眺めていたバイアンが口を開いた。
「いやー、お前等すげえよ。アルエス駐屯軍が大苦戦の厄介なゴブリンどもをやっつけちまったんだ」
「その後の掃討作戦を無事成功させたのが、アルエス駐屯軍なのを忘れて貰っては困るな」
むっとした顔つきに変わったフォルカスを、抑えて抑えてとでも言うようにバイアンが両手でジェスチャーする。
「わーってるって。…ま、悪いけどよ、こいつのためにも手柄は譲ってやってくれよ」
「勿論構いませんよ。私たちは報酬さえいただければ何も文句はありません」
とりわけ、こんな労苦にちゃんとした相場で報いてくれたならば。
ウィルバーは後のセリフを口に出さずに飲み込み、にっこり笑った。
今回の戦い方によほど感銘を受けでもしたのか、次に会う機会があれば一緒に仕事をまたやろうと持ちかけるバイアンや、これから何か関わることがあれば良いように計らうと約束してくれたフォルカスに彼らは別れを告げ、エールやジュースで祝杯を上げんと≪狼の隠れ家≫への帰途に着いた。
※収入：報酬1200sp＋800sp
※支出：
※その他：SARUO様の水の都アクエリアにて”食料調達””ゴブリン城砦”をクリアし、【活力の歌】≪火晶石≫を獲得。
※匿名様＆クエスト様作、妖魔の砦クリア！
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■後書きまたは言い訳
８回目のお仕事は、匿名様＆クエスト様の妖魔の砦です。
初のハイリスクハイリターンシナリオ！…それでも妖魔退治なのがあんまり仕事変わってないって？
いいえ、ただのゴブリン討伐だと甘く見ると、ひどい目に遭います。
……初回のあれが忘れられない……。
クエスト様のAdvancedCharacterMakingでクラスクーポンをつけておくと、今回のシナリオの判定に反映されます。
あまり能力判定に自信のないパーティをお使いのプレイヤーさんは、ぜひお試しになってみてください。アイテムを上手く使えば、あるところも上手くかわしていけますよ。
今回は買い物こそしてませんが、SARUO様の水の都アクエリアにまた立ち寄らせてもらい、お仕事をしてきました。
おかげさまで呪歌ひとつゲット！もちろん、お婆ちゃんにつけてあります。
実はすでに全員４レベルまで到達しているのですが、面白いシナリオを楽しむために３レベルのままで遊んでおります。
このレベル帯のまま、次回はいよいよ気軽なお祭り騒ぎに突入しようかと……。
当リプレイはGroupAsk製作のフリーソフト『Card Wirth』を基にしたリプレイ小説です。
著作権はそれぞれのシナリオの製作者様にあります。
また小説内で用いられたスキル、アイテム、キャスト、召喚獣等は、それぞれの製作者様にあります。使用されている画像の著作権者様へ、問題がありましたら、大変お手数ですがご連絡をお願いいたします。適切に対処いたします。
2016/02/20 12:32 [edit]
category: 妖魔の砦
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Sat.
妖魔の砦その２
城砦裏手にある崖へ、数日かけて辿り着く。
進み出たバイアンが荷物袋を地面に下ろし、通常の品より太くて頑丈そうなロープを中から苦労して取り出した。
彼の言によると、すでにアルエス駐屯軍は前日に布陣したらしい。
刻限は今日の正午――突っ立った赤毛を風に揺らしながら、真剣な顔でバイアンは注意する。
進み出たバイアンが荷物袋を地面に下ろし、通常の品より太くて頑丈そうなロープを中から苦労して取り出した。
彼の言によると、すでにアルエス駐屯軍は前日に布陣したらしい。
刻限は今日の正午――突っ立った赤毛を風に揺らしながら、真剣な顔でバイアンは注意する。
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「移動や何らかの行動で時間をかけ過ぎると作戦は失敗になるから、あまり道草は食えないぞ」
「おぬしに言われんでも、分かっておるよ」
「そうかい、頼もしいね。それじゃ、ゴブリンどもの汚いツラを拝みに行くか」
そう言って革の指ぬきグローブをつけた手を擦り合わせると、彼はすでに翼をはためかせているテーゼンへロープを渡した。
両腕でもってロープを所持した頼りになる悪魔は、己の翼を力強く羽ばたかせ、褐色の岩肌に沿って上昇していく。
「よし、ロープを下ろすぜ」
一際太い幹を持つ木に、ロープを手早く確実に巻きつけ終わると、テーゼンは長い端を崖の下の仲間たちへと垂らして待つ。
バイアンが、アンジェが、シシリーが、ウィルバーが次々とロープを伝って昇っていく。
ロンドも途中でややぐらつきながらも、どうにか自分の体を頂上へ持ってくることに成功した。
問題はテアである。
年寄りにロープワークをあえてやらせるのも怖かったので、革の厚い上着を腰に当ててクッションにし、そこにロープを巻きつけて全員でちょっとずつ持ち上げた。
おかげで時間は思ったより喰ったものの、幸いにして怪我もせず全員が砦の背後を突く位置に来られたわけだ。
バイアンが懸念していた野生動物との遭遇も、テーゼンの適切な調査で避けることができた。
「砦の裏門だ」
石で造られた建物に近づくと、バイアンがごくりと喉を鳴らした。
「見張りはいないようだが…油断しないで行こうぜ」
「了解」
短く応えると、テーゼンはここでホビット娘に視線を移した。
「ここからはお前の仕事だな」
「任せといて、羽の兄ちゃん」
にやりと笑ったアンジェが音もなく扉に近づくと、その鍵穴を図るように指で突付く。
施錠はされているが、罠は特に見当たらない。
ということは、ここから強襲されることを、さすがのロード種も警戒はしているものの本気にはとっていないのかもしれない。
折角のアドバンテージを自分たちの行いで消してはならじと、一同は静かに砦の内部へと入った。
開けたすぐ向かいに扉があったものの、魔法の鍵が掛かっていることに気づいたアンジェは、解除をする手段がないためパーティを南の通路へと導く。
「…ん？」
彼女は手を横に広げて仲間の進行を止めると、這うようにして壁の一部を調べ始めた。
「ここには罠がある。何も知らずに通り過ぎようとすれば、側面の壁から矢が飛ぶんだよ」
「解除できる？」
「大丈夫だよ、姉ちゃん。ちょっと待っててね」
アンジェは調べていた壁から二つほどレンガを取り外し、その奥にあったレバーを引く。
これが解除装置だったらしく、かちりと軽い音がして、矢が飛び出そうとしていた穴が塞がった。
それにしても、とウィルバーが呟く。
「こんな物があるということは、私たちの侵入をやはり警戒していたということでしょうか…」
「一応の保険程度じゃないかな？だって、ここに元々あったトラップだったみたいだし」
あとは裏口での出入りさえ禁じておけば、間抜けな仲間が引っかかるのを防ぐことができる。
もしかかった者がいたら、それは裏から侵入した敵か、味方にするには当てに出来ない不要な仲間、ということなのだろう。
「でもね」
とアンジェはある扉の前で立ち止まった。
「ここは施錠がされている上に、アラームがなる仕掛けまであるよ。…こっちは、さすがにゴブリンの仕業だろうね」
彼女はブーツの底に仕込んでいた針金を取り出すと、ある一定の方向からだけそれを鍵穴に差し込み、しばらくノブを弄っていた。
小さな手ごたえと共に、鍵とアラームが同時に外れる。
聞き耳を行った限りでは、この向こうに誰もいないと分かっていた冒険者たちは、砦の北側に広がる廊下へと滑り込んだ。
「おぬしに言われんでも、分かっておるよ」
「そうかい、頼もしいね。それじゃ、ゴブリンどもの汚いツラを拝みに行くか」
そう言って革の指ぬきグローブをつけた手を擦り合わせると、彼はすでに翼をはためかせているテーゼンへロープを渡した。
両腕でもってロープを所持した頼りになる悪魔は、己の翼を力強く羽ばたかせ、褐色の岩肌に沿って上昇していく。
「よし、ロープを下ろすぜ」
一際太い幹を持つ木に、ロープを手早く確実に巻きつけ終わると、テーゼンは長い端を崖の下の仲間たちへと垂らして待つ。
バイアンが、アンジェが、シシリーが、ウィルバーが次々とロープを伝って昇っていく。
ロンドも途中でややぐらつきながらも、どうにか自分の体を頂上へ持ってくることに成功した。
問題はテアである。
年寄りにロープワークをあえてやらせるのも怖かったので、革の厚い上着を腰に当ててクッションにし、そこにロープを巻きつけて全員でちょっとずつ持ち上げた。
おかげで時間は思ったより喰ったものの、幸いにして怪我もせず全員が砦の背後を突く位置に来られたわけだ。
バイアンが懸念していた野生動物との遭遇も、テーゼンの適切な調査で避けることができた。
「砦の裏門だ」
石で造られた建物に近づくと、バイアンがごくりと喉を鳴らした。
「見張りはいないようだが…油断しないで行こうぜ」
「了解」
短く応えると、テーゼンはここでホビット娘に視線を移した。
「ここからはお前の仕事だな」
「任せといて、羽の兄ちゃん」
にやりと笑ったアンジェが音もなく扉に近づくと、その鍵穴を図るように指で突付く。
施錠はされているが、罠は特に見当たらない。
ということは、ここから強襲されることを、さすがのロード種も警戒はしているものの本気にはとっていないのかもしれない。
折角のアドバンテージを自分たちの行いで消してはならじと、一同は静かに砦の内部へと入った。
開けたすぐ向かいに扉があったものの、魔法の鍵が掛かっていることに気づいたアンジェは、解除をする手段がないためパーティを南の通路へと導く。
「…ん？」
彼女は手を横に広げて仲間の進行を止めると、這うようにして壁の一部を調べ始めた。
「ここには罠がある。何も知らずに通り過ぎようとすれば、側面の壁から矢が飛ぶんだよ」
「解除できる？」
「大丈夫だよ、姉ちゃん。ちょっと待っててね」
アンジェは調べていた壁から二つほどレンガを取り外し、その奥にあったレバーを引く。
これが解除装置だったらしく、かちりと軽い音がして、矢が飛び出そうとしていた穴が塞がった。
それにしても、とウィルバーが呟く。
「こんな物があるということは、私たちの侵入をやはり警戒していたということでしょうか…」
「一応の保険程度じゃないかな？だって、ここに元々あったトラップだったみたいだし」
あとは裏口での出入りさえ禁じておけば、間抜けな仲間が引っかかるのを防ぐことができる。
もしかかった者がいたら、それは裏から侵入した敵か、味方にするには当てに出来ない不要な仲間、ということなのだろう。
「でもね」
とアンジェはある扉の前で立ち止まった。
「ここは施錠がされている上に、アラームがなる仕掛けまであるよ。…こっちは、さすがにゴブリンの仕業だろうね」
彼女はブーツの底に仕込んでいた針金を取り出すと、ある一定の方向からだけそれを鍵穴に差し込み、しばらくノブを弄っていた。
小さな手ごたえと共に、鍵とアラームが同時に外れる。
聞き耳を行った限りでは、この向こうに誰もいないと分かっていた冒険者たちは、砦の北側に広がる廊下へと滑り込んだ。
2016/02/20 12:31 [edit]
category: 妖魔の砦
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Sat.
妖魔の砦その１
本日、旗を掲げる爪が着席して話を聞いているのは、珍しいことに≪狼の隠れ家≫ではなくアルエス駐屯軍の兵舎の中であった。
装飾といったものを一切省いた簡素だが頑丈な建物に、居心地の悪さを感じながら彼らは席についている。
それというのも、アルエス近辺の砦に妖魔――ゴブリンやホブゴブリンの群れが住み着いてしまい、砦がもともと持っていた防御力の強さにいまだ駐屯軍が攻めあぐねているため、ついに冒険者の手を借りて、妖魔の首領を狩ってしまおうという計画が持ち上がったからである。
そのお鉢が、≪狼の隠れ家≫に所属している彼らに回ってきたわけだった。
装飾といったものを一切省いた簡素だが頑丈な建物に、居心地の悪さを感じながら彼らは席についている。
それというのも、アルエス近辺の砦に妖魔――ゴブリンやホブゴブリンの群れが住み着いてしまい、砦がもともと持っていた防御力の強さにいまだ駐屯軍が攻めあぐねているため、ついに冒険者の手を借りて、妖魔の首領を狩ってしまおうという計画が持ち上がったからである。
そのお鉢が、≪狼の隠れ家≫に所属している彼らに回ってきたわけだった。
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こないだの狼退治の依頼が早く済んだことで、思いがけない評判が伝わっているのかもしれない。
旗を掲げる爪の目前にいる若き参謀には、エリートらしい横柄な態度を崩さないまでも、その強い光を放つ黒瞳の中に、冒険者たちへの期待が垣間見えている。
恐らくは士官学校の出身なのだろう。
彼の一挙手一投足には、よく鍛えられた軍人にありがちな自信と、規律に従う者によく見られる抑制がちらついていた。
涼しげな目元をして長い黒髪を一つにまとめた彼は、フォルカスと名乗った。
「用件は貼り紙の通りだが、改めて内容を確認させて貰う。今回我々が依頼するのは砦に拠るゴブリンの討伐だ」
「砦について少し詳しく教えていただけますか？」
ウィルバーのもっともな言葉に、フォルカスは軽く頷いて卓上に置いた手を少し硬く握り締めた。
「奴等が立て篭もる砦は、所謂動乱期の城砦のひとつ…妖魔や山賊の根城になり易い放置された石組みの建造物だな」
「そのような不安材料を当局は今まで無視していたのですか？」
「私からもアルエスの行政に注意を促していたのだが、予算不足で取り壊しは当面延期となっていた」
切り込むような鋭い指摘に動揺することもなく答えると、彼はふっと息をついた。
「が、実際に発生した脅威は我々アルエス駐屯軍の管轄だ。尻拭いをするのは癪だが、現状に対処せねばならん」
「でも、アルエス駐屯軍はゴブリン達に撃退されたんでしょ？」
「これ、おちびちゃん……」
「…そうだ。奴らは堅固な砦を活用して組織的に防衛を行った」
恐らくは、ゴブリン達を統率する存在――ロード種がいるとしか思えない。
緑色の肌と凶暴な性情、そして繁殖力の強さで知られているゴブリンだが、駆け出しを脱した冒険者たちにとっては雑魚に近い。
ただし、それがシャーマンのように魔法を使う個体や、ロードと呼ばれる知能の高さと体の頑健さを併せ持つ個体であれば話は別だ。
烏合の衆としか呼べないゴブリン種が、ひとたびそれらの統率を得られた時の手強さは、中堅以上の冒険者とて決して侮れるものではなくなってしまう。
だからこそ、アルエス駐屯軍にさえ対抗できているのだろう。
「ともあれ、これ以上の失態は我々の沽券に関わる。だが、正攻法ではこちらの損害が増えるばかりだ。敵の大将の首級を挙げて早々に決着を着ける必要がある」
「そこでわしらの出番というわけじゃの」
「そういうことだ。君たちの働き如何で戦況は大きく左右される」
「うむ。詳細を聞かせてもらえるかの？」
「今回の作戦はこうだ。我々が砦の正面に布陣してゴブリンどもの注意を引き付け、君たちが裏門から砦に潜入する」
「なるほど、陽動作戦ですか……オーソドックスですが効果的な手ですね」
「侵入するルートは決めているのか？」
常人よりひとまわり以上大きなサイズのロンドが、椅子からはみ出そうな体をどうにかこうにか落ち着かせようと、無駄な努力を払いながら訊ねる。
「砦の裏側は断崖だが、少人数なら登攀も可能だろう。首尾よく潜入に成功したら敵の首領を討ってくれ。我々は所定の時間までに君達の狼煙がなければ、奇襲が失敗したと見なして止むなしの正面攻撃をかける」
「ちょっと待ってくれ」
フォルカスの話を止めたテーゼンの視線は、テアとロンドを捕えている。
「その崖は本当に登攀可能なんだろうな？」
テーゼン自身は、翼があるのだからどんな崖だろうとなんら問題はない。
他の仲間達も、崖の角度やロープの補助さえあればどうにか超えられるだろう。
だが、身体能力が衰えているテアと、筋肉量が多いためにかなり重いロンド。
この２人はとても登攀向きではない。
「…そうだな。バイアン、中に入ってくれ」
フォルカスは予めその件について手を打っていたらしい。
参謀の声を受けて部屋に入ってきたのは、若い冒険者風の男だった。
彼はパーティに快活な笑顔を閃かせた後、アンジェが目を丸くするほどの滑らかな動作でフォルカスの横に移動した。
（……この人、十中八九盗賊だわ。）
アンジェは心の中で呟いた。
砦に侵入する裏道の案内は、彼が引き受けてくれるという。
不思議なことに、フォルカスとはかなり親しい仲であるのか、
「よろしく頼むぜ、兄弟。フォルカスの奴、ここで失敗すると中央に戻れないかも知れないからな」
等と軽口を飛ばす余裕すら見られる。
「なっ！お前は…いらんことを！それに言葉遣いには気をつけろ！」
「へーへー。幼馴染の俺にもそういう態度でございますか、中央のエリート様は…」
「ちっ…」
鋭い舌打ちの後に、公務中だぞという釘刺しの声は、それでもずいぶんと温かみのあるもののように冒険者たちには思われる。
少しフォルカスの肩に入っていた力が抜けた、と見て取ったウィルバーが、報酬の値上げをこのタイミングで頼んでみると、参謀は難しい顔になってしばし考え込んだ後、首肯して契約書の報酬欄を書き換えた。
銀貨１０００枚が１２００枚になったところで、バイアンが忠告する。
「さて、問題の崖の話だが、軽装備で少人数ならロープで登ることができる」
もっとも、それは金属鎧を着ていなければの話である。
それを指摘されて渋い顔になったロンドは、嫌々ながら鎖帷子を脱ぎ、兵舎にある在庫の革鎧を代わりに貸してもらったが、ずいぶんと着心地が悪いようだった。
「崖を登った後はどうするんだ？」
テーゼンの問いに、バイアンは明瞭に答えた。
「ゴブリンの砦の裏手までそのまま一直線だ。間の森には狼や熊もいるから気は抜けないけどな」
かなり慎重に綿密に調べてきたのだろう、その答えには信頼が置けるようだ。
そんな彼でも、さすがに砦の中の見取り図までは手に入らなかった。
つまり、砦に入った後の行動は冒険者たち自身の裁量となるわけである。
作戦決行日までに、その場へバイアンを含めた全員が集合する手筈になる。
健闘を祈る、と言ってくれたフォルカスに各々が首を縦に振ると、彼らは目的地へと出発した。
旗を掲げる爪の目前にいる若き参謀には、エリートらしい横柄な態度を崩さないまでも、その強い光を放つ黒瞳の中に、冒険者たちへの期待が垣間見えている。
恐らくは士官学校の出身なのだろう。
彼の一挙手一投足には、よく鍛えられた軍人にありがちな自信と、規律に従う者によく見られる抑制がちらついていた。
涼しげな目元をして長い黒髪を一つにまとめた彼は、フォルカスと名乗った。
「用件は貼り紙の通りだが、改めて内容を確認させて貰う。今回我々が依頼するのは砦に拠るゴブリンの討伐だ」
「砦について少し詳しく教えていただけますか？」
ウィルバーのもっともな言葉に、フォルカスは軽く頷いて卓上に置いた手を少し硬く握り締めた。
「奴等が立て篭もる砦は、所謂動乱期の城砦のひとつ…妖魔や山賊の根城になり易い放置された石組みの建造物だな」
「そのような不安材料を当局は今まで無視していたのですか？」
「私からもアルエスの行政に注意を促していたのだが、予算不足で取り壊しは当面延期となっていた」
切り込むような鋭い指摘に動揺することもなく答えると、彼はふっと息をついた。
「が、実際に発生した脅威は我々アルエス駐屯軍の管轄だ。尻拭いをするのは癪だが、現状に対処せねばならん」
「でも、アルエス駐屯軍はゴブリン達に撃退されたんでしょ？」
「これ、おちびちゃん……」
「…そうだ。奴らは堅固な砦を活用して組織的に防衛を行った」
恐らくは、ゴブリン達を統率する存在――ロード種がいるとしか思えない。
緑色の肌と凶暴な性情、そして繁殖力の強さで知られているゴブリンだが、駆け出しを脱した冒険者たちにとっては雑魚に近い。
ただし、それがシャーマンのように魔法を使う個体や、ロードと呼ばれる知能の高さと体の頑健さを併せ持つ個体であれば話は別だ。
烏合の衆としか呼べないゴブリン種が、ひとたびそれらの統率を得られた時の手強さは、中堅以上の冒険者とて決して侮れるものではなくなってしまう。
だからこそ、アルエス駐屯軍にさえ対抗できているのだろう。
「ともあれ、これ以上の失態は我々の沽券に関わる。だが、正攻法ではこちらの損害が増えるばかりだ。敵の大将の首級を挙げて早々に決着を着ける必要がある」
「そこでわしらの出番というわけじゃの」
「そういうことだ。君たちの働き如何で戦況は大きく左右される」
「うむ。詳細を聞かせてもらえるかの？」
「今回の作戦はこうだ。我々が砦の正面に布陣してゴブリンどもの注意を引き付け、君たちが裏門から砦に潜入する」
「なるほど、陽動作戦ですか……オーソドックスですが効果的な手ですね」
「侵入するルートは決めているのか？」
常人よりひとまわり以上大きなサイズのロンドが、椅子からはみ出そうな体をどうにかこうにか落ち着かせようと、無駄な努力を払いながら訊ねる。
「砦の裏側は断崖だが、少人数なら登攀も可能だろう。首尾よく潜入に成功したら敵の首領を討ってくれ。我々は所定の時間までに君達の狼煙がなければ、奇襲が失敗したと見なして止むなしの正面攻撃をかける」
「ちょっと待ってくれ」
フォルカスの話を止めたテーゼンの視線は、テアとロンドを捕えている。
「その崖は本当に登攀可能なんだろうな？」
テーゼン自身は、翼があるのだからどんな崖だろうとなんら問題はない。
他の仲間達も、崖の角度やロープの補助さえあればどうにか超えられるだろう。
だが、身体能力が衰えているテアと、筋肉量が多いためにかなり重いロンド。
この２人はとても登攀向きではない。
「…そうだな。バイアン、中に入ってくれ」
フォルカスは予めその件について手を打っていたらしい。
参謀の声を受けて部屋に入ってきたのは、若い冒険者風の男だった。
彼はパーティに快活な笑顔を閃かせた後、アンジェが目を丸くするほどの滑らかな動作でフォルカスの横に移動した。
（……この人、十中八九盗賊だわ。）
アンジェは心の中で呟いた。
砦に侵入する裏道の案内は、彼が引き受けてくれるという。
不思議なことに、フォルカスとはかなり親しい仲であるのか、
「よろしく頼むぜ、兄弟。フォルカスの奴、ここで失敗すると中央に戻れないかも知れないからな」
等と軽口を飛ばす余裕すら見られる。
「なっ！お前は…いらんことを！それに言葉遣いには気をつけろ！」
「へーへー。幼馴染の俺にもそういう態度でございますか、中央のエリート様は…」
「ちっ…」
鋭い舌打ちの後に、公務中だぞという釘刺しの声は、それでもずいぶんと温かみのあるもののように冒険者たちには思われる。
少しフォルカスの肩に入っていた力が抜けた、と見て取ったウィルバーが、報酬の値上げをこのタイミングで頼んでみると、参謀は難しい顔になってしばし考え込んだ後、首肯して契約書の報酬欄を書き換えた。
銀貨１０００枚が１２００枚になったところで、バイアンが忠告する。
「さて、問題の崖の話だが、軽装備で少人数ならロープで登ることができる」
もっとも、それは金属鎧を着ていなければの話である。
それを指摘されて渋い顔になったロンドは、嫌々ながら鎖帷子を脱ぎ、兵舎にある在庫の革鎧を代わりに貸してもらったが、ずいぶんと着心地が悪いようだった。
「崖を登った後はどうするんだ？」
テーゼンの問いに、バイアンは明瞭に答えた。
「ゴブリンの砦の裏手までそのまま一直線だ。間の森には狼や熊もいるから気は抜けないけどな」
かなり慎重に綿密に調べてきたのだろう、その答えには信頼が置けるようだ。
そんな彼でも、さすがに砦の中の見取り図までは手に入らなかった。
つまり、砦に入った後の行動は冒険者たち自身の裁量となるわけである。
作戦決行日までに、その場へバイアンを含めた全員が集合する手筈になる。
健闘を祈る、と言ってくれたフォルカスに各々が首を縦に振ると、彼らは目的地へと出発した。
2016/02/20 12:26 [edit]
category: 妖魔の砦
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